近几年，3D打印机在汽车行业中的应用于日益广泛，特别是在是在汽车产品设计和原型领域。近日全球知名汽车厂商通用汽车（GM）透露，他们正在投资3000万美元修建一个风洞，该风洞专门用作测试那些按比例增大（超过实际车型的40%）的用于粘土和3D打印机部件做成的模型。

　　据理解，这个新的小规模风洞设施（只不过也极大了，整个设施面积有3.5万平方英尺）将辟在美国密歇根州Warren通用汽车原先的全尺寸风洞旁，后者是1980年竣工的。这个新的空气动力测试设施配有了他们仿真现实驾驶员条件所必须的一切装置，它甚至可以仿真在高速公路上最低约155英里每小时的行经状况。

通用汽车期望，它需要与其旁边的全尺寸风洞一起，在测试方面领先竞争对手一筹。　　该公司声称，这将使他们不具备更大的能力测试更为安静、更加有效率的车辆。

归功于公司技术中心减少的这个削减尺寸风洞试验设施，通用汽车将需要在新车研发过程中取得更慢的研发速度，以及早地检验燃料节省设计。他们声称。汽车本身将部分用粘土做成，而其底座、发动机缸体等部件则是3D打印机的，这样需要确保这些复制品尽量地精确。　　同时，通用汽车也正在希望升级全尺寸风洞试验设施，来优化其能力。

通用汽车全球产品完整性副总裁KenMorris说道：这众多部分两种风洞的人组将使我们的气动测试水平超过行业领先水平。　　尽管3000万美元听得一起很多。但是通用汽车公司指出，为了保证他们的车辆需要遵从可能会更为严苛的关于温室气体的法律法规，这样的投资将是十分有一点的根据通用汽车全球二氧化碳策略总监的众说纷纭，增加风阻和空气湍流是优化燃油消耗和增加二氧化碳废气的最有效途径之一，而这些3D打印机的比例模型将在其中充分发挥最重要起到。

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